Castelo de Kanazawa, a pé com guia.

No Castelo de Kanazawa passas mais 40 minutos entre os portões, as torres e as muralhas de pedra da sede dos senhores Maeda, depois atravessas em 5 minutos para o Kenroku-en para os últimos 40 minutos no jardim. Todo o percurso tem cerca de 2,5 a 3 km, num ritmo tranquilo, com tempo para fotografias e pequenas pausas ao longo do caminho.

Entre as paragens o guia mostra imagens históricas num iPad e aponta os melhores locais para fotografias. No final, caminhas desde as casas dos servos até ao castelo que serviram e para o jardim construído para os seus senhores, a ordem que faz mais sentido na velha cidade.

Sob os Maeda, Kanazawa foi o centro do domínio de Kaga e a sede de uma das famílias senhoriais mais ricas do Japão. Essa riqueza pagou os jardins, os artesanatos e as grandes casas de samurais que ainda definem a cidade. A família manteve todos os seus vassalos em Kanazawa, razão pela qual bairros de samurais como Nagamachi cresceram em redor do castelo.

O castelo em si ardeu repetidamente. O torreão foi atingido por um raio em 1602 e nunca reconstruído, o grande incêndio de 1759 destruiu os seus edifícios principais, e um incêndio em 1881 deixou de pé apenas três estruturas. O que vês hoje são essas sobreviventes mais reconstruções cuidadosas, e saber qual é qual torna a visita muito mais rica.

Vários avaliadores mencionam a ajuda com fotografias e as imagens mostradas ao longo do percurso, e outros elogiam um ritmo tranquilo e um grupo pequeno que tornou a caminhada mais pessoal. Um visitante num dia quente escreveu que o guia verificava constantemente se todos estavam confortáveis. Uma família com uma criança pequena disse que o guia se manteve paciente durante todo o trajeto.

Os avaliadores também são sinceros sobre as limitações. Um notou que Kanazawa tem muito mais para ver do que o tour cobre, como o distrito das gueixas e o Templo dos Ninja, e achou essas experiências mais gratificantes depois de aprender a história primeiro. Outro, numa reserva privada, sentiu falta da parada no castelo, por isso, se o castelo é importante para ti, menciona-o ao fazer a reserva.

Em novembro, os jardineiros de Kenroku-en amarram os pinheiros com yukitsuri, cones de corda que protegem os ramos da neve, e a primeira neve chega no início de dezembro. Janeiro, o mês mais frio, tem uma média de máxima de 7,1 °C, enquanto agosto atinge os 31,3 °C.

O passeio funciona em todas as estações, pois move-se entre ruas, um parque e um jardim a um ritmo tranquilo. No verão, começa cedo e leva água; no inverno, usa calçado antiderrapante e uma camada quente. O parque do castelo abre todos os dias do ano, por isso não há mês errado para ir.

No inverno a neve chega no início de dezembro, e janeiro traz uma neve normal de 67 cm. As ruas de Nagamachi e os caminhos do jardim podem ficar escorregadios quando molhados ou congelados, por isso o calçado com boa sola é o que mais vale a pena cuidar. Botas de neve podem ser alugadas no centro de informação turística da Estação de Kanazawa.

A chuva não é motivo para cancelar. A pedra molhada escurece, o musgo brilha e os lagos do jardim refletem o céu, e as telhas de chumbo do castelo ficam branco prateado com o tempo. Se a previsão for realmente má, lembra que o passeio custa nada cancelar até 24 horas antes do início.

Os telhados são cobertos com telhas de chumbo, folhas de chumbo sobre formas de madeira que ficam prateadas na chuva. A torre Hishi-yagura reconstruída é construída sobre formas romboidais de 80 e 100 graus, e as paredes abaixo são tão variadas em estilo que o castelo é chamado de museu de muros de pedra.

Esses muros usam pedra Tomuro, extraída no monte Tomuro a cerca de 10 km a sul do castelo, em tons avermelhados e azulados. O castelo assenta num planalto, cerca de 30 metros mais alto no Honmaru do que na sua borda exterior. Sobe pelas portas mais baixas e sentes essa subida nas pernas, e as vistas vão-se abrindo enquanto subes.

É um jardim de passeio, desenhado pelos lordes Maeda ao longo de gerações com lagoas, colinas e casas de chá. Procure a lanterna de pedra Kotoji, com as suas pernas desiguais à beira de Kasumiga-ike, e a Yugao-tei, construída em 1774, a estrutura mais antiga do jardim.

O bilhete custa 320 ienes para adultos, só em dinheiro, e não está incluído no preço da caminhada. Um avaliador ficou depois do passeio para tomar chá numa casa de chá junto a um lago, uma ótima forma de terminar a manhã: a Shigure-tei serve chá em pó com uma sobremesa por 800 ienes.

Levança dinheiro. O anúncio lista o bilhete de Kenroku-en de 320 ienes e a entrada na casa dos samurais Nomura de 550 ienes entre os custos não incluídos, juntamente com comida, bebidas, gorjetas e souvenirs. O jardim só aceita dinheiro, por isso moedas e notas pequenas evitam filas na porta.

No verão ade um chapéu e água, na época das chuvas um guarda-chuva, e no inverno luvas e calçado antiderrapante. As mochicas ficam contigo o tempo todo, por isso viaja leve. Se quiseres ficar mais tempo depois no jardim ou no parque do castelo, planeia o almoço perto em vez de voltar primeiro à estação.

Ao longo do percurso o guia usa um iPad com fotografias históricas e outros materiais visuais para ilustrar as histórias. As perguntas são bem-vindas durante todo o percurso; o anúncio inclui tempo flexível para elas, e quem avaliou diz que os guias respondem com prazer.

Está disponível uma opção de grupo privado se preferires ter o guia só para ti. Quem reservou privadamente refere que a caminhada se adapta aos interesses de cada um, o que é ideal para famílias e viajantes com uma questão específica sobre a história dos samurais ou os jardins.

Katamachi e Korinbo, onde o passeio encontra, são os bairros de compras, restauração e vida noturna. Do outro lado do rio, as ruas das casas de chá de Higashi Chaya ganham um ambiente especial ao crepúsculo, e em certas noites o Kaikaro realiza as Geisha Evenings in Kanazawa, uma atuação em inglês.

As ruas dos samurais de Nagamachi ficam tranquilas depois do escuro e encantadoras na luz fraca, com os lampiões refletidos nos canais. Fala baixo, pois as pessoas ali vivem, e termina num dos pequenos bares perto de Korinbo antes de voltares ao hotel.

Saiba o que não está incluído. Não inclui o distrito das casas de chá de Higashi Chaya nem o Myoryuji, o Templo dos Ninja, por isso reserve-os para outro dia da sua estadia. A casa dos samurais Nomura é apenas visita ao exterior, e os bilhetes do jardim e da casa são pagos separadamente.

Se quiser visitar as casas de chá no mesmo dia, um passeio mais longo que inclua Higashi Chaya pode ser mais adequado; se quiser apenas o lado do castelo, bem explicado, este é o passeio. De qualquer forma, a reserva é fácil de cancelar: pode cancelar sem custos até 24 horas antes e deixar o pagamento para depois.